Omwille van het afgewezen fusieverzoek vanuit Bornem stelde onze fractieleider volgende mondelinge vraag aan de burgemeester:

"Meneer de burgemeester,

De kogel is – voorlopig althans – door de kerk. Wat voor u de start had kunnen zijn van een prachtig huwelijk, is uitgemond in een bittere afwijzing. Het gemeentebestuur van Bornem heeft in de gemeenteraad aangekondigd dat ze niet ingaan op de piste van een fusie met Puurs-Sint-Amands.

Ze baseren hun beslissing op een bestuurskrachtanalyse waaruit blijkt dat men zich financieel en organisatorisch sterk genoeg acht om zelfstandig te blijven. Burgemeester Greet De Bruyn concludeert dat beide gemeenten gelijkaardige diensten, vrijetijdsaanbod en financiële uitdagingen hebben, en dat er geen financiële noodzaak bestaat om te fusioneren. Tegelijk verwijst ze ook naar een gebrek aan maatschappelijk draagvlak bij de bevolking, waar de vrees leeft om de eigenheid te verliezen en verder van het bestuur te komen te staan.

Uit reacties van inwoners blijkt bovendien dat die terughoudendheid breed gedragen is, met argumenten rond schaalvergroting, verlies aan lokale verankering en eerdere negatieve ervaringen met fusies. “Die van Puurs is een type die alles wil.”, klonk het bij één bepaalde Bornemenaar. Anderzijds zijn er ook stemmen die wijzen op mogelijke voordelen van schaalvergroting, zoals grotere investeringscapaciteit.

In de wandelgangen wordt daarnaast ook verwezen naar concrete dossiers die de fusiebereidheid beïnvloed hebben. Eén daarvan is het zwembadendossier: waar er gesproken werd over samenwerking rond de renovatie van het zwembad van Breeven, heeft onze gemeente uiteindelijk gekozen voor een eigen zwembad. Dat zou voor sommigen een bijkomende reden zijn geweest om een fusie niet verder te zetten.

Tegen deze achtergrond heb ik volgende vragen:

1. Hoe evalueert het gemeentebestuur van Puurs-Sint-Amands de beslissing van Bornem om de fusiepiste af te wijzen, en welke lessen trekt men hieruit?

2. In welke mate werd het zwembadendossier, met name de keuze tussen een eigen zwembad in Bornem of samenwerking rond Breeven, effectief besproken in het kader van de fusiegesprekken? Is de keuze voor zo’n eigen zwembad uiteindelijk de doodsteek geweest?

3. Welke concrete samenwerkingsverbanden met Bornem wil Puurs-Sint-Amands nu verder uitdiepen, nu een fusie voorlopig van de baan is? Welke projecten inzake toerisme, waarover burgemeester De Bruyn het ook heeft, zitten in de pijplijn?

4. Blijft een fusie op langere termijn voor het gemeentebestuur een piste, en zo ja, onder welke voorwaarden zou die opnieuw op tafel kunnen komen? Zal alvorens

een eventuele beslissing tot fusie gemaakt wordt, dit voorleggen in een bindend referendum aan de Puurs-Sint-Amandsenaars?

Dank voor uw antwoord.

Jorden Dewachter

Fractieleider Vlaams Belang Puurs-Sint-Amands"