Tijdens de jongste gemeenteraad werd het masterplan Oppuurs, Lippelo en Vlietnatuurpark ter stemming voorgelegd. Wij deden daarover de volgende tussenkomst:

"Er zijn in dit masterplan wat ons betreft uiteraard een aantal positieve ontwikkelingen te signaleren. Meer ruimte voor groen: geen enkel probleem. De omgeving verkeersveiliger maken is goed. Wat meer open ruimte in het centrum kan geen kwaad. Verbindingen met de Vlietvallei worden ook gewaardeerd. Zo zijn er nog wel een aantal zaken die positief zijn, maar dat is wat ons betreft niet over de hele lijn het geval.

Kenmerkend voor dit bestuur is dat het het nooit kan nalaten om met dergelijke projecten een bijkomend bouwprogramma te realiseren, en dat is hier dus ook weer het geval, waarbij in beide kernen de appartementisering toeslaat. Dat vinden wij geen goede evolutie. Toegegeven, de huidige bebouwing in beide kernen is op een aantal uitzonderingen na momenteel architecturaal weinig waardevol, maar zij geeft er wel een eigen dorpskarakter aan. Als we bekijken welke ingrepen er nu worden voorgesteld, dan zijn die voor een aantal plekken toch wel erg ingrijpend te noemen, vooral in Oppuurs. Sommige van die ingrepen zijn ten goede, bij andere stellen wij ons vragen. Als dit wordt uitgevoerd, dan zal dit in alle geval tot een hele transformatie van bepaalde centrumdelen leiden. En wij hebben daarbij ook de vrees dat daar weer een aantal modernistische misbaksels zullen worden neergepoot die niet passen in het huidige dorpse straatbeeld van beide kernen.

Wij hebben deze masterplannen ook eens gelegd naast wat er tijdens de infomarkten uit de participatietrajecten is gekomen. Als men die oefening maakt, dan ziet men dat een aantal zaken in deze masterplannen effectief in het verlengde daarvan liggen, maar voor een deel ook niet en er zelfs het tegendeel van zijn. Ik geef twee voorbeelden. De bewoners van Oppuurs hebben zich vrij massaal en unaniem uitgesproken tegen een woonproject in de Baronie, en voor een andere bestemming. Wat komt er in de Baronie? Juist, een woonproject met appartementen, net datgene wat de meeste weerstand opriep. In Lippelo willen de bewoners dan weer het behoud van de parking rond de kerk, maar in deze plannen verdwijnt die voor een flink stuk. Daarnaast zijn er een aantal zaken die door de bevolking gewenst zijn, maar die onbeantwoord blijven in deze masterplannen. Uit de bevraging naar aanleiding van de fusie was al gebleken dat er in dergelijke kleinere kernen een grote vraag bestaat naar lokale dienstverlening, onder meer wat een buurtwinkel en gemeentelijke dienstverlening betreft en dat is voor een groot deel ook opnieuw gebleken uit die participatietrajecten. In Lippelo is men daar sterk vragende partij voor, maar daarover vernemen we niets in dit masterplan, wat wellicht betekent dat er niets voorzien is. In Oppuurs leeft die vraag iets minder, daar komt dan weer wel een buurtwinkel. Het is dus goed dat men de bevolking erbij betrekt en inspraak geeft, maar hou er dan ook rekening mee en doe niet het tegenovergestelde, want dan heeft het geen zin en is het enkel maar voor de galerij bedoeld. Dat laatste blijkt hier toch wel het geval te zijn geweest.

Dan wat de Vlietvallei betreft is het verdienstelijk dat er een recreatief netwerk tot stand komt, zowel voor wandelaars, als, voor een stuk dan toch, voor fietsers. Maar daar is ook een keerzijde aan verbonden, in de zin dat dit onvermijdelijk voor een stuk neerkomt op het in cultuur brengen van een deel nog min of meer ongerepte natuur. Het natuurpark is meer park dan natuur geworden, en dat gebeurt naar ons oordeel de jongste tijd eigenlijk te vaak in Puurs-Sint-Amands. We hebben op dat vlak het Landschapspark rond het Fort van Liezele al gehad, en recent zijn er de landinrichtingsplannen Scheldeboorden-Kleine Molenbeek, de plannen omtrent de groene ring rond Puurs die in de steigers staan, en er is nu ook dit masterplan dat dezelfde weg opgaat.

Samengevat: dit masterplan bevat zonder twijfel een aantal goede punten, maar wij zijn voor wat het geheel betreft niet overtuigd en daarom gaan wij voor een onthouding kiezen."