Tijdens de gemeenteraad van 28 maart werd de fusie tussen onze politiezone Klein-Brabant met die van Mechelen en Willebroek bezegeld. Een slechte zaak voor de Puurs-Sint-Amandsenaar, zo vinden wij. Wij zeiden daarover het volgende tijdens de raad:

"Wij hebben de discussie over deze fusie al eens 9 maanden geleden gevoerd, maar dat is een belangrijk punt, en ik wil er daarom toch nog eens op ingaan. Wij hebben toen betoogd dat dit voor ons geen goede zaak is en wij hebben dat kernachtig samengevat met de woorden dat wij meer gaan betalen voor minder dienstverlening. En dat is ook wat er onvermijdelijk zal gebeuren als men nuchter de feiten en de cijfers bekijkt. Ik heb daarvoor in juni vorig jaar een 11-tal parameters aangehaald, en er zijn er wellicht nog meer, maar twee daarvan volstaan eigenlijk om die stelling te onderbouwen. Ik haal ze nog eens aan:

• wij hebben 65 agenten beschikbaar per 1.000 op te lossen misdrijven; MeWi heeft er daarvoor slechts 49;
• bij ons – tweede parameter - betaalt de burger 103 euro per inwoner aan de huidige politiezone; in Willebroek is dat 130 euro en in Mechelen zelfs 280 euro.

In MeWi is de politiezorg verhoudingsgewijs dus een stuk minder bemand dan bij ons én is ze bovendien nog aanzienlijk duurder ook. Het kan dan ook niet anders dan dat bij een fusie wij op termijn enerzijds meer zullen moeten betalen voor onze politiezorg en anderzijds dat er een verschuiving van mankracht van bij ons naar MeWi zal plaatsgrijpen, wat ons per slot van rekening een minder goede politiezorg zal opleveren.

Er wordt hier nu een protocolakkoord voorgelegd en daar staan voorzeker een aantal goede intenties in waar wij kunnen achterstaan, maar dat akkoord zal helemaal niets veranderen aan wat ik daarjuist heb gezegd. Om te beginnen is dat in feite niks meer dan louter een overgangsregeling tot de fusie begin volgend jaar, eigenlijk een versnelling van de invoering van de fusionering. Daarna, vanaf 1 januari, zal de nieuwe politiezone een feit zijn, en zullen inzake besluitvorming de regels, zoals die zijn opgenomen in de wet op de geïntegreerde politie, zonder meer van kracht zijn. En wat zijn die regels? Zowel in de politieraad als in het politiecollege worden de beslissingen genomen bij meerderheidsbesluiten, waarbij in beide gevallen het stemmenaantal volgens de grootte van de diverse partners wordt bepaald. Welnu, de rekening is gauw gemaakt. Mechelen heeft krachtens zijn bevolkingsaantal veruit het overwicht in zowel het politiecollege als de politieraad en kan vanaf dan ten allen tijde zijn wil opleggen aan de andere deelnemende gemeenten. Wij zullen op dat vlak dus onze beslissingsautonomie volledig verliezen en helemaal afhankelijk worden van de goodwill van Mechelen.

Het bestuur zal daartegen nu wellicht inbrengen dat er goede afspraken zijn gemaakt, onder meer in dat protocolakkoord, en dat kan best wel zijn, en die afspraken kunnen misschien nog een tijdje worden nageleefd ook, maar hoe dan ook zullen die vanaf 1 januari 2023 niet veel meer dan een morele waarde hebben, maar geen enkele juridische waarde meer. Er is vanaf dan dus geen enkele juridische garantie meer voorhanden voor alle afspraken die daarin zijn opgenomen.

Wij zijn er ons van bewust, mevrouw de voorzitter, dat het voor een aantal zaken inderdaad wenselijk is om op grotere schaal te gaan samenwerken, maar dat moet dan wel met de juiste partners gebeuren, of, als die niet voorhanden zijn zoals hier het geval is, dan moet en kan dat ook op andere manieren dan een fusie gebeuren, op een manier zonder dat wij daarbij onze autonomie moeten prijsgeven, bijvoorbeeld onder de vorm van een associatie.

MeWi is voor ons dus duidelijk geen geschikte partner om mee te fusioneren, wij worden zoals gezegd in de besluitvorming volledig weggedrukt, die PZ heeft bovendien een heel ander profiel dan onze PZ en vooral: wij hebben er weinig bij te winnen, maar veel bij te verliezen. Om die reden zullen wij ook nu, zoals we dat negen maanden geleden hebben gedaan, opnieuw tegen dit punt stemmen."