Raadslid Toon Vandendriessche van Vlaams Belang Klein Brabant stelde tijdens de gemeenteraad kritische vragen over de digitale soevereiniteit van Puurs-Sint-Amands. Als gemeentebestuur beschik je over een schat aan gevoelige burgergegevens en het is een fundamentele plicht die te beschermen. Vandendriessche vroeg het college in hoeverre de gemeente afhankelijk is van buitenlandse softwareleveranciers. In een tijdperk van versnelde digitalisering is het geen overbodige luxe om die afhankelijkheid kritisch te bekijken. Welke software draait de gemeente precies, en wie zit er achter die systemen? De vraag waar burgerdata wordt opgeslagen is fundamenteel: staan die gegevens op Belgische of Europese servers, of ergens ver daarbuiten? Wie heeft er effectief toegang tot die gegevens? Dat zijn vragen die elke burger van Puurs-Sint-Amands het recht heeft te stellen. Vandendriessche drong bij het college aan op duidelijkheid over de juridische context waarin burgerdata valt. Kan de gemeente garanderen dat onze data niet onder buitenlandse wetgeving valt? Denk aan de Amerikaanse CLOUD Act, die Amerikaanse overheidsinstanties toegang kan geven tot data opgeslagen bij Amerikaanse bedrijven, ook al staat die data in Europa. Dat is geen theorie maar bittere realiteit. Een tweede aandachtspunt was de exitstrategie: bestaat er een concreet plan om vlot over te stappen naar alternatieve leveranciers indien nodig? Digitale afhankelijkheid is een risico dat niet onderschat mag worden. Wie geen exitstrategie heeft, is overgeleverd aan de goodwill van zijn leverancier. Vandendriessche informeerde ook naar de concrete maatregelen die de gemeente neemt om burgerdata te beschermen tegen datalekken en cyberaanvallen. Cybercriminaliteit neemt toe en ook gemeentebesturen zijn een geliefd doelwit van criminelen. Eerder werden al verschillende Belgische gemeenten slachtoffer van verwoestende ransomware-aanvallen. Het gaat niet om een hypothetisch gevaar maar om een reëel en actueel risico. Tot slot vroeg Vandendriessche of er periodieke beveiligingsaudits of zogenaamde pentests worden uitgevoerd. Een pentest simuleert een cyberaanval om kwetsbaarheden bloot te leggen voordat kwaadwillenden dat doen. Zonder regelmatige audits weet een organisatie simpelweg niet hoe veilig ze werkelijk is. Vlaams Belang Klein Brabant gelooft dat een lokaal bestuur zijn digitale huishouding op orde moet hebben. De bescherming van burgergegevens is geen technische bijzaak, maar een fundamentele verantwoordelijkheid van het bestuur. Burgers vertrouwen hun persoonsgegevens toe aan de gemeente en dat vertrouwen moet worden waargemaakt. Wij verwachten van het college heldere en concrete antwoorden op deze vragen. Vaagheid of geruststelling zonder onderbouwing volstaat simpelweg niet. Digitale soevereiniteit is ook op lokaal niveau een politieke keuze die bewust en moedig gemaakt moet worden. Vlaams Belang blijft dit dossier nauwgezet opvolgen. De inwoners van Puurs-Sint-Amands verdienen een gemeentebestuur dat hun data beschermt zoals het hoort.